Cicatrices del lifting facial: dónde quedan y cómo evolucionan

Es la pregunta que más frena a quien se plantea un lifting, y la que peor se responde: casi todas las webs contestan «quedan escondidas» y pasan a otra cosa.

Escondidas, sí. Pero conviene saber por dónde van exactamente, por qué ahí, cuánto tardan en asentarse y qué problemas concretos pueden aparecer alrededor, que no son los que la gente teme.

Y un dato que sitúa el tema: en una revisión de la literatura publicada entre 2000 y 2024, la cicatriz desfavorable fue la segunda complicación más reportada del lifting facial, con el 24 % del total. No es un asunto menor ni cosmético dentro de la lista de riesgos.

Por dónde va exactamente

De arriba abajo, en un lifting de alcance completo:

1. La sien. La incisión empieza en el pelo de la sien o justo por delante de él, en el nacimiento del cabello. Dentro del pelo se esconde mejor, pero desplaza la línea del pelo hacia atrás; por delante del pelo se ve más, pero la línea no se mueve. Es una decisión de diseño y depende de dónde esté la línea de cada persona y de cuánto haya que desplazar.

2. Delante de la oreja. Aquí está el tramo que la gente mira. Dos opciones:

• Preauricular, por delante del trago, en el pliegue natural que separa la mejilla de la oreja.
• Retrotragal, escondida detrás del trago —ese pequeño relieve cartilaginoso de la entrada del conducto—, de modo que la cicatriz queda dentro del contorno de la oreja.

🔑 La retrotragal esconde más, pero no se aplica por norma. El trazado se adapta a cada paciente: al tipo de piel, al sexo y, muy en particular, a si hay vello de barba y hasta dónde llega. Llevar piel con barba hacia el interior de la oreja no es una buena idea, así que en un hombre —o en cualquier persona cuyo vello alcance esa zona— el tramo suele ir por delante del trago. Es una decisión que se toma sobre la anatomía de cada cara y se explica antes de operar, no una preferencia de escuela.

3. Bajo el lóbulo. La incisión rodea la base del lóbulo. Este tramo es corto y es donde se juega el detalle que más delata una cirugía: cómo queda insertado el lóbulo después.

4. Detrás de la oreja. Sube por el surco retroauricular, que es un escondite excelente porque la oreja lo tapa por completo.

5. Salida al cuero cabelludo. Desde ahí la incisión sale hacia atrás, hacia el pelo de la nuca, en un trazado que varía según cuánta piel del cuello haya que redistribuir. Si el cuello se trata desde delante, se añade una incisión pequeña bajo el mentón, en un pliegue natural.

Los tres problemas que sí importan

Aquí está la aportación de esta página, porque son cosas que nadie explica antes y todo el mundo mira después.

1. La alopecia alrededor de la incisión

La incisión atraviesa cuero cabelludo, y el cuero cabelludo tiene folículos. La tensión y la manipulación de la zona pueden producir una franja sin pelo a lo largo de la cicatriz, más frecuente en la sien y en la salida occipital.

Suele ser transitoria —el folículo se recupera— pero puede ser permanente si la tensión fue excesiva o si el folículo se dañó. Es una de las complicaciones descritas de forma sistemática en la cirugía de rejuvenecimiento.

2. La línea del pelo desplazada

Cuando la piel se redistribuye hacia arriba y atrás, la línea del pelo se va con ella. El resultado puede ser una sien más despejada de lo que era, una patilla que sube o desaparece, o un salto visible en la línea de la nuca.

No es un fallo: es geometría. Se previene con el diseño, decidiendo si la incisión va dentro o delante del pelo y cómo se reparte la tensión. Es una de las cosas concretas que merece la pena preguntar antes de operarse, sobre todo si se lleva el pelo recogido.

3. El lóbulo traccionado

Si la piel del lóbulo queda tirando hacia abajo, el lóbulo pierde su inserción natural y se estira hacia la mejilla. Es el detalle que hace que una cirugía se reconozca a simple vista.

Se evita cerrando el lóbulo sin tensión, dejando que la piel lo sostenga en lugar de tirar de él. Es también uno de los problemas que aparecen con más frecuencia en la cirugía de revisión, cuando hay que rehacer un resultado previo — lo trata la página del segundo lifting.

Cómo evoluciona el primer año

La cicatriz no mejora de forma lineal. Va así:

• Primeras semanas. Línea fina, rosada, con los puntos ya retirados entre el día 7 y el 10.
• Del segundo al cuarto mes. El peor momento: más roja, a veces engrosada, a veces con picor. Es la fase proliferativa y es normal. Mucha gente se asusta justo aquí porque cree que ha empeorado.
• Del cuarto mes al año. Palidece progresivamente, se aplana y se ablanda.
• A partir del año. Es cuando tiene sentido valorarla, y cuando se decide si necesita algo más.

⚠️ Valorar una cicatriz a los tres meses es valorar una fase, no un resultado.

Qué empeora una cicatriz de lifting

• El tabaco. Es el primero de la lista y no es un consejo genérico: esta cirugía moviliza piel cuya circulación queda al límite, y el tabaco la compromete todavía más. La recomendación estándar es dejarlo al menos cuatro semanas antes.
• La tensión en el cierre. Cuando la piel sostiene lo que debería sostener el plano profundo, la cicatriz se ensancha. Es una de las razones por las que las técnicas modernas tratan el SMAS: para que la piel cierre sin tirar.
• El sol sobre una cicatriz inmadura.
• El hematoma o la infección, que alteran la cicatrización de esa zona.
• La tendencia personal, que existe y no se elige.

El tratamiento, aparte

Qué se hace con una cicatriz —silicona, presión, protección solar, láser, luz pulsada y con qué calendario— no es específico del lifting y tiene su propia página, que es la dueña del tema: el protocolo de cicatrices tras la cirugía.

Lo que sí conviene decir aquí es que esta cicatriz no se deja evolucionar sola. En el ICPM se le aplica el mismo protocolo con el que se trata cualquier cicatriz quirúrgica de la cara: fotoprotección diaria y tres sesiones de láser CO₂ con luz pulsada, al primer, al segundo y al tercer mes.

🔑 Ese calendario no es una costumbre de la casa: es la ventana en la que el tratamiento funciona. Un metaanálisis de 14 ensayos controlados y 492 cicatrices posquirúrgicas evaluó precisamente el momento óptimo y encontró que el láser CO₂ fraccionado aplicado dentro del primer mes reduce la cicatriz de forma significativa, mientras que iniciado pasados los tres meses ya no muestra mejoría significativa. Por eso las sesiones están donde están y no más tarde.

Qué hace cada una de las dos tecnologías —el IPL sobre el componente vascular, el enrojecimiento; el CO₂ sobre el relieve y la textura— está explicado en el protocolo de cicatrices, que es su página.

Y si lo que hay es una cicatriz antigua que no evolucionó bien, la vía es la mejora de cicatrices.

Esta página se queda en lo que sí es propio de esta cirugía: dónde está la cicatriz, por qué ahí, y qué puede pasar alrededor.

Preguntas frecuentes

¿Se me van a notar las cicatrices del lifting?

El recorrido está diseñado para esconderse: pelo de la sien, contorno de la oreja, surco de detrás y cuero cabelludo occipital. El tramo que decide cuánto se nota es el de delante de la oreja, y cuando se diseña por detrás del trago la cicatriz queda dentro del contorno de la oreja. Aun así, una cicatriz siempre existe.

¿Cuánto tarda en desaparecer la cicatriz?

No desaparece: madura. Entre el segundo y el cuarto mes está en su peor momento —roja y a veces engrosada—, a partir de ahí palidece y se aplana, y hacia el año es cuando tiene sentido valorarla.

¿Voy a perder pelo alrededor de la incisión?

Puede aparecer una franja sin pelo a lo largo de la cicatriz, sobre todo en la sien y en la salida hacia la nuca. Habitualmente es transitoria, aunque puede ser permanente si hubo demasiada tensión o daño folicular.

¿Se me va a mover la línea del pelo?

Puede desplazarse, porque la piel se redistribuye hacia arriba y atrás y la línea del pelo va con ella. El diseño de la incisión —dentro o delante del pelo— es lo que lo controla, y conviene hablarlo antes si llevas el pelo recogido.

¿Qué es la «oreja de duende» de la que se habla en internet?

Es el lóbulo traccionado hacia abajo, que pierde su inserción natural cuando la piel queda tirando de él. Se previene cerrando el lóbulo sin tensión y es uno de los motivos habituales de cirugía de revisión.

¿Puedo llevar el pelo corto después de un lifting?

Depende de dónde vaya el trazado y de cómo evolucione tu cicatriz. Es exactamente el tipo de cosa que hay que decir en la consulta antes, porque condiciona el diseño de la incisión.

¿Se hace algo con la cicatriz o se deja evolucionar sola?

No se deja sola. Aquí se trata con láser CO₂ y luz pulsada al primer, al segundo y al tercer mes, más fotoprotección diaria. La razón de que las sesiones estén ahí y no después es que un metaanálisis de 14 ensayos controlados encontró que el láser aplicado dentro del primer mes mejora la cicatriz de forma significativa y que, iniciado pasados los tres meses, ese beneficio deja de serlo. El detalle de cada tecnología está en el protocolo de cicatrices.

¿Las cicatrices son iguales en un hombre?

No. En un hombre hay que respetar la patilla y evitar llevar piel con barba hacia detrás de la oreja o hacia el interior del contorno auricular, así que el diseño cambia. Se explica en la página del lifting facial en hombres.

Fuentes

• Fang AH, de la Torre J. A Systematic Review of Rhytidectomy Complications and Prevention Methods: Evaluating the Trends. Annals of Plastic Surgery, 2025. PMID 40459450. — Revisión de 59 trabajos publicados entre 2000 y 2024: la cicatriz desfavorable representó el 24 % de todas las complicaciones reportadas, por detrás del hematoma (27 %) y por delante de la neuropraxia (22 %); los reportes de cicatriz desfavorable se duplicaron entre el periodo 2000-2012 y el 2013-2024.
• Cervicofacial Rhytidectomy. StatPearls, NCBI Bookshelf. NBK564338. — Diseño y recorrido de las incisiones del lifting cervicofacial; alopecia periincisional, cicatrices hipertróficas y problemas de cicatrización del colgajo entre las complicaciones descritas; recomendación de abandonar el tabaco al menos cuatro semanas antes por el compromiso de la circulación de la piel movilizada.
• Ji Q, Luo L, Ni J, et al. Fractional CO₂ Laser to Treat Surgical Scars: A Systematic Review and Meta-Analysis on Optimal Timing. Journal of Cosmetic Dermatology, 2025. PMC11711943. — Metaanálisis de 14 ensayos controlados y 492 cicatrices posquirúrgicas sobre el momento óptimo de tratamiento: el aplicado dentro del primer mes reduce la cicatriz de forma significativa, mientras que el iniciado pasados los tres meses no muestra mejoría significativa. Es la base del calendario del protocolo del centro.
• Facelift (Rhytidectomy). Cleveland Clinic. my.clevelandclinic.org. — Localización de las incisiones en la línea del cabello, alrededor de la oreja y hacia la nuca; retirada de puntos entre el séptimo y el décimo día.

Solicita tu cita

Si la cicatriz es lo que te frena, llévalo a la consulta como pregunta concreta: por dónde iría el trazado en tu caso, si la línea del pelo se desplaza y cómo afecta a la forma en que llevas el pelo. En la consulta de valoración en Valencia eso se dibuja sobre tu propia cara antes de decidir nada.

Confirmación clínica del cirujano

Dr. Alessandro Thione

Especialista en Cirugía Plástica, Estética y Reparadora
Nº de colegiado 46/4621959

Dr. Abel Llinás Porte

Especialista en Cirugía Plástica, Estética y Reparadora
Nº de colegiado 46/4623604

Última revisión: 6 de septiembre de 2026. Contenido divulgativo; no sustituye la valoración individual de un profesional sanitario.