¿Se me ha roto una prótesis o es contractura? Cómo se distinguen y qué hacer

La diferencia se nota sobre todo en qué ha cambiado. Una contractura capsular endurece el pecho progresivamente y lo va subiendo y redondeando: el implante sigue entero y lo que se contrae es el tejido de alrededor. Una rotura de un implante de suero se ve porque el pecho pierde volumen, a veces en horas. Y una rotura de un implante de gel de silicona puede no dar ningún síntoma: es lo que se llama rotura silente, y solo se ve con una prueba de imagen.

Ninguno de los tres cuadros es una urgencia que obligue a ir esta noche a un servicio de urgencias. Los tres son motivo de consulta, y hay uno que sí exige estudiarse sin demora: el pecho que aumenta de tamaño meses o años después de la operación.

Esta página desarrolla las señales que llevan a plantear la retirada o el recambio de las prótesis.

La contractura capsular

Alrededor de todo implante se forma una cápsula de tejido. En la mayoría de las pacientes es fina y no da síntomas. En algunas se contrae, se engrosa y aprieta el implante: eso es la contractura.

Cómo se nota, por orden de aparición:

1. El pecho está más firme de lo que estaba, sin más.
2. Empieza a verse distinto: más redondo, más alto, con el surco menos marcado.
3. Se palpa duro y la forma ya no es la de antes.
4. Duele, o molesta al tumbarse o al hacer deporte.

La clasificación que se usa desde hace décadas ordena eso en cuatro grados, y así la describe la FDA: grado I, pecho blando de aspecto natural; grado II, algo firme pero de aspecto normal; grado III, firme y de aspecto anormal; grado IV, duro, doloroso y de aspecto anormal. Los grados III y IV se consideran graves y pueden requerir reintervención.

🔑 Y aquí hay un detalle que casi nunca se cuenta: esa escala no es fiable como herramienta diagnóstica. En un estudio en el que sesenta mujeres operadas fueron exploradas de forma independiente por dos cirujanos plásticos, la concordancia entre observadores fue del 48 %; en el 43 % de los casos diferían en un grado y en el 12 %, en más de uno. La fiabilidad global fue pobre (kappa 0,55).

⚠️ No significa que la contractura no exista ni que el grado no importe. Significa que una etiqueta como «tienes un grado III» no es un dato objetivo, sino una valoración, y que si un cirujano te dice grado II y otro grado III no es que uno se equivoque: es una escala con esa dispersión medida. Lo que decide la indicación es lo que a ti te pasa —dureza, forma, dolor— y no el número.

La rotura

Que un implante se rompa no significa que estalle. Significa que la cubierta pierde su integridad, y lo que pasa después depende de con qué esté relleno.

Implantes de suero fisiológico

Se nota. La solución salina se escapa y el organismo la reabsorbe, así que el pecho se desinfla —de forma inmediata o a lo largo de unos días— y la asimetría es evidente. La FDA lo describe exactamente así. No es peligroso: el suero es inocuo. Es un motivo para operar, no una urgencia.

Implantes de gel de silicona

Aquí está lo que confunde. El gel actual es cohesivo y, cuando la cubierta se rompe, suele quedarse dentro de la cápsula. Se llama rotura intracapsular o contenida, y con frecuencia no produce ningún síntoma: el pecho sigue igual y la paciente no nota nada. Es la rotura silente.

Cuando el gel atraviesa la cápsula —rotura extracapsular— sí puede aparecer un cambio de forma, un bulto, molestias o inflamación de un ganglio de la axila.

⚠️ El tiempo cuenta. La probabilidad de rotura aumenta con los años que lleva puesto el implante, y por eso el hecho de no notar nada no equivale a que todo esté bien pasada una década. En una serie prospectiva de 50 mujeres explantadas, se identificó rotura durante la cirugía en 34 de ellas (68 %) — un porcentaje alto que hay que leer con cuidado: eran pacientes que ya habían decidido operarse, no una muestra de portadoras.

Qué prueba lo aclara

La imagen es la que separa la sospecha del hecho.

La FDA lo dice sin ambigüedad: la resonancia magnética es el método más eficaz para detectar la rotura silente de los implantes de gel de silicona, y la ecografía es una alternativa aceptable para el cribado en pacientes sin síntomas.

Las cifras del estudio de referencia lo cuantifican: precisión global del 94 % para la resonancia frente al 72 % para la ecografía, y un valor predictivo negativo del 85 % para la ecografía — es decir, una ecografía normal permite en muchos casos no llegar a la resonancia.

⚠️ Ese estudio se hizo en pacientes reconstruidas tras una mastectomía, no en aumento estético. Las cifras de rendimiento de la prueba son trasladables con prudencia; su propuesta de calendario de cribado no se traslada aquí, porque la población es otra.

Y hay una prueba que no sirve para esto: la mamografía. Detecta bien otras cosas, y por eso se sigue haciendo dentro del programa de cribado, pero no es la prueba para valorar la integridad de un implante.

🔑 Y el calendario de esta consulta, que es lo que casi ninguna web publica: revisión anual con ecografía. Es la prueba de seguimiento, por disponibilidad y porque no irradia. Ante signos que hagan sospechar una rotura, se pasa a resonancia magnética para confirmar el hallazgo.

⚠️ Ese orden importa. La resonancia es más precisa, pero no es la prueba de control: es la que confirma. Usarla de entrada en todas las revisiones no aportaría y sí multiplicaría el coste y las esperas.

La señal que no se puede dejar pasar

De todo lo anterior, hay una que merece un párrafo propio.

🚨 Un pecho que aumenta de tamaño meses o años después de la cirugía, sin golpe ni infección que lo explique, se estudia. Suele ser líquido acumulado alrededor del implante —un seroma tardío— y aunque la mayoría de las veces no es nada grave, es la forma de presentación más frecuente del linfoma anaplásico de células grandes asociado a implante mamario. En España hay un protocolo oficial para su detección, elaborado por la comisión asesora de la AEMPS junto a expertos en Oncología Médica y Hematología, actualizado en 2024.

Para dimensionarlo sin alarmar: en su sexto informe, publicado el 3 de junio de 2026, la AEMPS comunica 146 notificaciones de sospecha y 111 casos confirmados hasta 2025 en todo el país.

Qué hacer: consultar sin dejarlo, y decir expresamente cuándo empezó. Lo que no procede es drenar y olvidarse: el líquido se analiza. Lo desarrolla la página sobre BIA-ALCL.

Qué se hace en cada caso

⚠️ Ninguna de estas situaciones obliga a operarse el mismo mes, salvo la infección y el seroma tardío pendiente de estudio. Lo que sí conviene es no dejar una rotura confirmada indefinidamente: cuanto más tiempo pasa con el gel fuera del implante, más difícil suele ser limpiarlo después.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si se me ha roto una prótesis?

Depende del relleno. Si es de suero, se nota porque el pecho se desinfla. Si es de gel de silicona, muchas veces no se nota nada —es la rotura silente— y hace falta una prueba de imagen para verlo. Un cambio de forma, un bulto nuevo o un ganglio inflamado en la axila son motivos para consultar.

¿Es peligroso llevar una prótesis rota?

Una rotura contenida dentro de la cápsula no es una urgencia vital y no obliga a operarse esa semana: la cirugía se programa. 🔑 Y conviene desmontar un miedo muy extendido: esperar no complica la operación. Con los implantes de las generaciones actuales, la silicona sigue quedando dentro de la cápsula, así que el tiempo transcurrido no hace más difícil el recambio. Lo que sí es razonable es no demorarlo indefinidamente.

¿Qué es la contractura capsular y cómo sabría que la tengo?

Es la contracción y el endurecimiento de la cápsula de tejido que rodea al implante. Se nota porque el pecho está más firme, se redondea, sube y en los casos avanzados duele. El implante en sí está entero: lo que ha cambiado es lo que hay alrededor.

¿Los grados de contractura son objetivos?

No tanto como parece. La escala que se usa —la clasificación de Baker— se ha medido y resulta poco fiable entre observadores: dos cirujanos que exploran a la misma paciente coinciden en el grado el 48 % de las veces, difieren en un grado el 43 % y en más de uno el 12 %. Lo que decide operar o no es la clínica —dureza, deformidad, dolor— más que la etiqueta.

¿Qué prueba me van a pedir?

Habitualmente ecografía como primera aproximación, y resonancia magnética cuando hay dudas o cuando lo que se busca es una rotura silente. La FDA considera la resonancia el método más eficaz para esa rotura y la ecografía una alternativa aceptable para el cribado en pacientes sin síntomas.

Y como seguimiento habitual, aquí se hace una ecografía anual; si aparece algo que haga sospechar una rotura, se confirma con resonancia.

¿La mamografía sirve para ver si el implante está roto?

No es la prueba para eso. La mamografía se sigue haciendo dentro del programa de cribado de cáncer de mama que corresponda por edad, pero para valorar la integridad del implante se usan la ecografía y la resonancia.

Me ha crecido un pecho de repente, ¿qué hago?

Consultar, y decir cuándo empezó. Si han pasado meses o años desde la cirugía y no hay golpe ni infección que lo explique, es la situación que obliga a estudiar el líquido en vez de limitarse a drenarlo. La inmensa mayoría de las veces no es nada grave, y por eso mismo el estudio es rápido de hacer.

¿Puede volver la contractura si me opero?

Sí. En la serie más citada, la contractura recidivó en el 22,7 % de las pacientes tratadas por ella, y el riesgo fue significativamente mayor en las que tenían el implante de gel roto. Está desarrollado en la página de recambio o retirada.

Fuentes

• Risks and Complications of Breast Implants. U.S. Food and Drug Administration, actualizado el 14 de diciembre de 2023. fda.gov — La resonancia magnética es el método más eficaz para detectar la rotura silente de los implantes de gel de silicona y la ecografía es una alternativa aceptable para el cribado en pacientes asintomáticas. Describe también la desinflación perceptible de los implantes de suero y los cuatro grados de contractura capsular, con los grados III y IV considerados graves y susceptibles de reintervención. Verificado el 05-09-2026.
• de Bakker E, Rots M, Buncamper ME, et al. The Baker Classification for Capsular Contracture in Breast Implant Surgery Is Unreliable as a Diagnostic Tool. Plastic and Reconstructive Surgery. 2020;146(5):956-962. PMID 32852468 — Sesenta mujeres operadas de aumento, exploradas de forma independiente por dos cirujanos plásticos. Fiabilidad interobservador pobre (kappa 0,55; IC 95 % 0,37-0,72), concordancia del 48 %, diferencia de un grado en el 43 % y de más de uno en el 12 %. Verificado el 05-09-2026.
• Rietjens M, Villa G, Toesca A, et al. Appropriate use of magnetic resonance imaging and ultrasound to detect early silicone gel breast implant rupture in postmastectomy reconstruction. Plastic and Reconstructive Surgery. 2014;134(1):13e-20e. PMID 25028829 — Precisión global del 94 % para la resonancia y del 72 % para la ecografía, con valor predictivo negativo del 85 % para la ecografía. Nivel de evidencia II. ⚠️ Población de reconstrucción tras mastectomía, no de aumento estético; la página traslada el rendimiento de la prueba y no su propuesta de calendario de cribado. Verificado el 05-09-2026.
• Gigov K, Ginev I, Kavradzhieva P, Miteva M. Patient-Reported Symptom Changes Following Breast Implant Explantation with Total Capsulectomy: A Prospective Case Series of 50 Patients. Healthcare (Basel). 2026;14(16):2603. PMID 42651372 — Rotura identificada durante la cirugía en 34 de 50 pacientes (68 %), con edad media de 43 años al explante. ⚠️ Serie sin grupo de control y con pacientes mayoritariamente autoderivadas: no es una estimación de prevalencia en portadoras, y la página lo dice. Verificado el 05-09-2026.
• Swanson E. Open Capsulotomy: An Effective but Overlooked Treatment for Capsular Contracture after Breast Augmentation. Plastic and Reconstructive Surgery – Global Open. 2016;4(10):e1096. PMID 27826488 — 75 mujeres tratadas por contractura; recidiva en el 22,7 % y riesgo significativamente mayor con implantes de gel rotos (p = 0,01). Serie de un solo cirujano. Verificado el 05-09-2026.
• Seguimiento del protocolo para la detección en España del linfoma anaplásico de células grandes (LACG) asociado a implantes de mama. Sexto informe. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), 3 de junio de 2026. aemps.gob.es — 146 notificaciones de sospecha y 111 casos confirmados hasta 2025; protocolo de detección elaborado en 2019 y actualizado en 2024. Verificado el 05-09-2026.

Solicita tu cita

Si notas el pecho distinto y no sabes si es algo del implante o de la cápsula, la exploración lo orienta y una ecografía suele resolverlo. Si lo que ha cambiado es el tamaño y hace meses o años de la operación, no lo dejes: esa es la que conviene mirar pronto.

Confirmación clínica del cirujano

Dr. Enrique Salmerón González

Especialista en Cirugía Plástica, Estética y Reparadora
Nº de colegiado 46/4624077

Dra. Elena García Vilariño

Especialista en Cirugía Plástica, Estética y Reparadora
Nº de colegiado 46/4624503